Credere nella risurrezione: un esercizio di fede e di speranza
Una volta ho sentito la storia di un ragazzo che trascorreva le estati dai nonni. Ogni mattina presto, più o meno alla stessa ora, sentiva la nonna piangere in camera da letto. Un giorno, sbirciando attraverso la porta, la vide inginocchiata con la Bibbia davanti a sé mentre piangeva. Quando finì, segnò il punto in cui era arrivata con la lettura e ripose la Bibbia sullo scaffale. In seguito, il ragazzo si intrufolò nella stanza e aprì la Bibbia dove lei aveva riposto con cura il nastro. Era Marco 15, la storia delle ultime ore di Cristo e della sua crocifissione.
Si meravigliò del fatto che sua nonna piangesse ogni giorno per la stessa storia. Non volendo metterla in imbarazzo, interrogò il nonno su questa abitudine apparentemente strana. “Sì, so a cosa ti riferisci”, rispose il nonno. “Tua nonna ha letto questo stesso capitolo ogni giorno per oltre 50 anni, da quando ha dato per la prima volta la sua vita a Cristo. Ha pianto con la stessa intensità ogni giorno dal primo giorno in cui ricordo che lo ha letto”. Il ragazzo era ancora più perplesso: “Perché piange ogni giorno con tanta intensità per quello stesso capitolo?”. Il nonno rispose: “Perché ci crede veramente. Capisce il prezzo pagato per la sua salvezza e riconosce che Cristo ha dato la sua vita affinché lei potesse avere la speranza della vita eterna”. Il cuore del ragazzo si sciolse quello stesso giorno, quando si sedette a leggere quel capitolo per la prima volta. Il nipote di quella nonna fu condotto a Cristo proprio nell’ora in cui lesse quel testo e credette.
Non c’è altra storia nella Bibbia che catturi i sensi come la crocifissione di Cristo. La croce rivela un amore più profondo di quanto qualsiasi immaginazione umana possa comprendere. Ci apre davanti la potenza più trasformatrice dell’universo, l’amorevolezza autosacrificante di Dio. Sapere che esiste un Creatore onnipotente che sceglierebbe la nostra vita al posto della sua è quasi incomprensibile, eppure è l’epitome della verità. Non c’è concetto più grande su cui possiamo concentrarci o impegnarci. Siamo incoraggiati a dedicare almeno un’ora di meditazione quotidiana a questo argomento. Tuttavia, l’eternità non basterà per comprenderlo appieno.
Accettarlo lentamente
Nonostante la sua profondità e il suo impatto, mi è capitato spesso di scorrere frettolosamente questi passi della Bibbia che avrebbero dovuto essere nutrimento per la mia anima. Avevo bisogno di assorbire le lezioni spirituali che Cristo desiderava insegnare, ma spesso ho fallito nella fretta. Un argomento che, come chiesa, troppo spesso sorvoliamo, a mio avviso, è la risurrezione. O la diamo per scontata, o la consideriamo elementare o la trascuriamo per qualche altro motivo, essa è il fondamento di tutto il resto della nostra fede. Senza di essa, siamo ancora nei nostri peccati e la nostra fede è vana (cfr. 1 Corinzi 15:17). Con essa, la nostra speranza è certa (cfr. Romani 1:3-4; 1 Pietro 1:3-5). L’altra metà della storia di cui sopra è che mentre la nonna piangeva sulla croce leggendo ogni mattina il testo di Marco 15, ogni sera lodava Dio con gioia quando leggeva la storia della risurrezione di Cristo in Marco 16!
Con questo tema sulla risurrezione, abbiamo l’opportunità di rallentare e di considerare più attentamente la potenza della croce e della risurrezione. Quelli che seguono sono spunti personali che per me sono molto significativi.
- È meglio celebrare la risurrezione di Cristo per quello che è, piuttosto che ignorarla con la preoccupazione di onorare un falso sabato.
Tradizionalmente, molti hanno evitato la risurrezione perché è avvenuta il primo giorno della settimana e temevano di onorare un giorno di culto storicamente pagano. Tuttavia, la risurrezione di Cristo è una rivelazione divina della potenza di Dio e va celebrata! L’atto stesso della risurrezione è molto più importante del giorno della settimana in cui è avvenuta. Il giorno vero e proprio non ha alcun significato. Eppure, spesso sminuiamo la risurrezione proprio per questo motivo: il giorno in cui è avvenuta.
Onorare la risurrezione offre motivi significativi per osservare il settimo giorno, il sabato, perché nella fase di redenzione che Cristo ha completato sulla terra, sia il venerdì sia la domenica erano “giorni di lavoro” per lui. È morto il venerdì ed è risorto la domenica. Per uno dei tre giorni più importanti della sua opera di redenzione sulla terra, ha onorato il sabato riposando nella tomba tra il venerdì e la domenica.
Vale la pena di ripeterlo: Gesù si è riposato nel sepolcro di sabato, mentre il venerdì e la domenica ha compiuto “l’opera” di salvezza per l’umanità. Inoltre, le donne sono venute al sepolcro il venerdì per conservare il corpo di Gesù, hanno preparato gli aromi per la sua unzione e si sono riposate il sabato secondo il comandamento. Avevano programmato di tornare dopo il sabato per portare a termine il loro piano iniziale. Tuttavia, egli risuscitò prima che ne avessero la possibilità. Consideravano l’ubbidienza ai comandamenti di Dio più indispensabile dell’unzione del corpo di Gesù. Il testo proclama a gran voce che il sabato era importante per Gesù, così come era importante per i suoi discepoli.
Ad esso è associata una notevole sacralità, come mostrato nelle ultime ore della vita di Cristo sulla terra. La domenica era semplicemente il giorno in cui Gesù “lavorò” per risorgere dai morti. La risurrezione è sacra e santa, il giorno della risurrezione no. La Bibbia insegna che il sabato è sacro. I comandamenti sono più importanti di atti sentimentali di sforzo umano o anche di devozione ben intenzionata, quando violano la verità di Dio.
Possiamo rallegrarci della risurrezione e santificare il sabato in quanto complementari l’uno all’altro e non in conflitto, riconoscendo che la risurrezione non conferisce in alcun modo sacralità alla domenica. Non scartate o sminuite questo bellissimo racconto cruciale per la nostra fede perché intorno alla verità è stata costruita una teologia errata. Abbracciate il biblico e lasciate fuori il non biblico!
- La risurrezione ci assicura che i nostri peccati, passati o presenti, possono essere perdonati se li confessiamo e li consegniamo a Dio.
Molti oggi, soprattutto nella chiesa, lottano con il perdono, non per perdonarsi a vicenda ma per perdonare se stessi. Credono che Dio perdoni gli altri, ma non hanno fiducia che Dio sia altrettanto generoso con loro. Viaggiando e predicando in molti luoghi, una delle principali paure dei membri di chiesa è la mancanza di certezza della propria salvezza. Quando si chiede loro se pensano di andare nel regno dei cieli, le risposte più comuni sono:
- “Mi piacerebbe”.
- “Spero di essere abbastanza bravo”.
- “Va bene se non ci vado, purché ci vada la mia famiglia”.
- “Non ne sono sicuro”.
- “Ho ancora molta strada da fare prima di essere pronto”.
La verità è che nessuna di queste risposte è biblica o trasmette speranza. La ragione per cui Cristo è morto è stata quella di pagare la pena per il peccato. Per tutti i peccati. La disposizione per il perdono di ogni peccato è stata presa al calvario. Tuttavia, dobbiamo confessare e consegnare il peccato a Dio prima che possa essere perdonato. Il salario del peccato è la morte, ma il dono di Dio è la vita eterna (cfr. Romani 6:23). La pena finale del peccato è la morte eterna, o seconda morte, quando coloro che si perdono saranno eternamente separati da Dio.
Il motivo per cui ci sarà pianto e stridore di denti non è dovuto alle fiamme del fuoco infernale, ma alla consapevolezza di essere allontanati per sempre da Dio, la fonte di vita che li sostiene. Sono gettati nelle “tenebre di fuori” o, in altre parole, sono eternamente separati da Dio (Matteo 22:13). Questa è la morte che Gesù ha sperimentato sulla croce, non solo la morte fisica. Se è solo questo che ha sofferto, la sua morte non è stata diversa da quella dei due ladroni, tra cui è stato crocifisso. Eppure, ha gridato: “Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?” (Marco 15:34). In quei momenti terribili sperimentò il senso di separazione eterna da Dio. Si è trasformato in peccato per noi.
Ironicamente, in questa comprensione troviamo la nostra certezza! Se il salario del peccato è la morte eterna, allora si tratta di una morte da cui non si torna più in vita. Quando Cristo è stato appeso alla croce, i peccati dell’umanità sono stati scaricati su di lui e hanno stroncato la sua vita. Quindi, tecnicamente parlando, Cristo non sarebbe mai dovuto risorgere dai morti perché la conseguenza del peccato è la morte eterna.
Allora, come ha fatto a risorgere? La risposta si trova in Giovanni 1:4: “In lei [la Parola] era la vita, e la vita era la luce degli uomini”. È molto semplice: la potenza e la vita che si trovano in Cristo erano più grandi del peccato nel cuore di tutta l’umanità. Era la luce della vita nelle tenebre della morte. La giustizia di Cristo è stata più forte di qualsiasi peccato che lo ha messo nella tomba, compreso il vostro. Per questo motivo, nonostante fosse stato ucciso a causa del peccato, è potuto risuscitare grazie alla sua completa giustizia. Se il vostro peccato fosse stato troppo grande perché lui potesse perdonarlo e purificarlo, sarebbe rimasto nella tomba, perché sarebbe stato più grande della sua giustizia. Eppure, Gesù vive! Pertanto, potete essere completamente certi che, a prescindere dal vostro passato o dal vostro presente, egli è disposto e in grado di rendervi di nuovo integri. È disposto a darci la sua giustizia, di cui abbiamo disperatamente bisogno. La risurrezione ci insegna che la sua vittoria sulla morte è essenziale per la nostra vittoria sul peccato. Ringraziamo Dio per la risurrezione!
- La risurrezione ci ricorda che Dio ha il potere di risuscitarci dalla morte spirituale oggi.
Il corso naturale dell’umanità è quello di dubitare. Anche dopo la risurrezione, i discepoli dubitarono prima e dopo aver visto Gesù. Egli dovette farli uscire dal loro torpore quando disse: “Porgi qua il dito e guarda le mie mani; porgi la mano e mettila nel mio costato; e non essere incredulo, ma credente”. Anche quando le prove sono davanti a noi, tendiamo a dubitare. Tuttavia, Dio è misericordioso e lavora per costruire la nostra fede e la nostra fiducia in lui.
Una delle difficoltà che affrontiamo oggi non è semplicemente credere che le promesse di Dio siano vere, ma che possano effettivamente realizzarsi per noi personalmente. È qui che molti credenti rimangono intrappolati. Lo accettano per gli altri ma non per se stessi, come se il loro peccato fosse peggiore di quello del fratello. Tuttavia, non è sufficiente credere alle prove della risurrezione, anche se ce ne sono in abbondanza per tutti gli scettici. Dobbiamo anche sperimentare l’effetto della risurrezione nella nostra vita. Non dobbiamo solo desiderare la risurrezione dalla morte fisica in occasione del suo ritorno, ma esercitare la fede per la risurrezione dalla morte spirituale oggi! La risurrezione è estremamente importante per noi come lo era quando Gesù apparve per la prima volta ai discepoli appena uscito dalla tomba. Il dubbio oggi sulla potenza e sulle promesse che operano nella nostra vita è altrettanto ingannevole e mortale di quanto lo fosse per loro allora. Abbiamo bisogno di qualcosa di più delle prove. Abbiamo bisogno di un’esperienza. Una persona che mi mostra 100 persone pulite con il sapone è convincente. Tuttavia, finché non uso il sapone su me stesso, non capisco la sua capacità di pulire. Succede lo stesso con Cristo che vive in noi. Non devo essere solo convinto, ma anche condannato e convertito. Dobbiamo vivere la nostra esperienza con la sua potenza trasformatrice e di risurrezione (cfr. Filippesi 3:8-10)!
Così come Gesù disse ai discepoli di un tempo, lo dice anche a noi oggi: “non siate increduli, ma credenti”. La risurrezione è per voi e la stessa potenza che ha risuscitato Gesù dai morti è all’opera in voi! La potenza creatrice è potenza redentrice. Pertanto, così come Dio ha creato il mondo dal nulla con la potenza della sua parola, quella stessa parola può creare in voi un cuore nuovo nel momento in cui chiedete, credete e accettate per fede che sia così.
- La risurrezione ci ricorda che le piccole cose contano nella vita di fede.
Io lo chiamo “il piccolo Vangelo”. Quando Giovanni entrò nel sepolcro non c’era nessun Cristo da vedere, perché era risorto. Non era più un corpo flaccido, ma un Salvatore vivente! Tuttavia, dov’era la prova, dato che Gesù non era presente in quel momento? Guardando con l’occhio della fede, Giovanni notò il sudario del sepolcro ben piegato proprio dove era stato deposto Gesù (cfr. Giovanni 20:5-8). Questa era la prova di cui aveva bisogno. Conoscendo il modello della vita di Cristo e vedendo il sudario ben piegato, lui e Pietro credettero. Nessun ladro di tombe si sarebbe preoccupato di piegare quel panno. Gesù lo aveva lasciato per loro come segno per accrescere la loro fede, influenzandoli per il resto della loro vita! Quanto sono incredibili le piccole cose nella vita di fede! Ogni piccolo atto di devozione, ubbidienza, gentilezza, premura, amore e abnegazione è una testimonianza di fede che può influenzare la vita di qualcuno verso Cristo. Che benedizione che Dio possa guidarci nelle piccole cose, benedirci nelle piccole cose e usare le piccole cose per aumentare la nostra fede e quella degli altri intorno a noi. Il piccolo Vangelo porta a una differenza eterna.
- Un’esperienza personale di risurrezione ci ricorda che c’è ancora qualcosa da dire al mondo.
Ogni persona che ha assistito alla risurrezione è andata a raccontarlo a qualcun altro. Le donne lo dissero ai discepoli. I due discepoli sulla strada lo raccontarono a loro volta. Alla fine, i discepoli lo dissero al mondo. Ogni persona nella storia che ha creduto veramente nella risurrezione lo ha detto a qualcun altro. Non si può fare a meno di condividere la gioia della salvezza, del perdono e della pace che deriva dal ricevere Cristo. È impossibile tacere. Nel mondo di oggi c’è ancora qualcosa da raccontare. Ogni persona sul pianeta sta aspettando di sentire la buona notizia del Vangelo eterno. Noi abbiamo il privilegio di dare loro una storia che valga la pena di essere raccontata. Non solo la storia di Cristo, ma anche la nostra storia di ciò che ha fatto per noi. Quindi, andate a raccontare questa storia e dite agli altri di fare lo stesso! Egli è sempre con noi, in ogni modo, fino alla fine. Abbiamo la certezza della sua potenza, della sua promessa e della sua presenza. Non c’è modo di perdere.
Il nostro capitolo migliore inizia ora
La forza di risurrezione di Cristo è grande ora come quando aprì gli occhi e fece il primo respiro nel momento in cui tornò dalla morte alla vita. È ancora forte come quando ha ristabilito Pietro dopo che lui lo aveva rinnegato. È ancora forte come quando ha liberato Maria Maddalena dalle tenebre spirituali. È forte come quando ha liberato l’uomo posseduto da una legione di demoni. È ancora più forte di qualsiasi peccato a cui potremmo aggrapparci ora. Cristo è morto una volta per tutti e ora intercede per tutti. Uno dei miei passi preferiti si trova in Ebrei 7:14-19, che dichiara una delle più grandi verità della risurrezione: che Cristo vive e opera “in virtù della potenza di una vita indistruttibile”. Poiché la sua vita è senza fine, lo sarà anche la nostra. Non c’è nulla di più entusiasmante di questo. È la nostra vitalità, la nostra speranza e la nostra realtà. Che oggi possiamo esserne consapevoli, lasciando che il Signore viva la sua vita attraverso la nostra.
Di Wes Peppers, ex ateo, è pastore e direttore dell’evangelizzazione e delle missioni di It Is Written.
Fonte: https://adventistreview.org/theology/sabbath-school/embracing-the-power-of-the-resurrection/
Traduzione: Tiziana Calà